TEST: Wharfedale SW-10 – Kraftvoller Subwoofer mit dem Gespür für feine Details

Ein Subwoofer weckt in der Regel Assoziationen mit dem Heimkino. Dabei gibt es auch Modelle mit ernstzunehmenden HiFi-Qualitäten, die selbst einem Paar Standlautsprecher gut zu Gesicht stehen. Der SW-10 von Wharfedale ist ein solcher Kandidat, der in nahezu allen Bereichen des Home Entertainment eine hervorragende Figur abgibt. Ein guter Grund, den englischen Tiefton-Spezialisten zum Test einzuladen.

Der SW-10 ist in unseren Testräumen zwar der erste Subwofer aus dem Hause Wharfedale, allerdings nicht das erste Produkt der englischen Traditionsmarke. Im Laufe der Jahre haben wir bereits einige Lautsprecher unter die Lupe nehmen dürfen, zuletzt die Regalbox Diamond 11.1. Auswahl gibt es schließlich genug, schon seit 1932 ist Wharfedale im Lautsprecher-Business unterwegs. Ähnlich lange ist auch der gute Ruf vorhanden, 1945 hat sich Unternehmensgründer Gilbert Briggs durch die Kombination unterschiedlicher Chassis sogar eine gewisse Vorreiterrolle für moderne Lautsprecher erarbeitet. Neuentwicklungen sind allerdings nicht das einzige Markenzeichen Wharfedales, deren Lautsprecher darüber hinaus auch mit feiner Optik und einem traditionell bemerkenswert guten Preis-Leistungsverhältnis für zufriedene Kunden sorgen. Die Subwoofer-Serie mit dem SW-10 und seinen beiden größeren Geschwistern SW-12 und SW-15 soll daran anknüpfen, beispielsweise als Ergänzung zu Standlautsprechern wie den Diamond 250 oder zu einem 5.0-Surroundset wie dem Crystal 4. Optisch reihen sich die Tiefton-Spezialisten jedenfalls nahtlos ins Portfolio ein.

Das Gehäuse selbst ist mit einer sauber verarbeiteten Folierung veredelt, die Schallwand punktet mit einer ebenso hervorragend aufgetragenen Hochglanz-Lackierung. Die abnehmbare Frontblende mit einer eleganten Stoffbespannung in Schwarz setzt einen hübschen Kontrast und macht den SW-10 auch optisch zum perfekten Spielpartner für die Standlautsprecher im Wharfedale-Portfolio. Wer es dezenter mag (zum Beispiel im Heimkino), bekommt den Aktiv-Subwoofer natürlich auch in einer komplett schwarzen Ausführung. Den HiFi-Look unterstreicht die Front des SW-10 in beiden Varianten auch ohne Abdeckung, schlicht und elegant wird der zehn Zoll große, schwarze Tieftöner in Szene gesetzt. Dazu trägt insbesondere der breite und chromglänzende Rahmen bei, der mit acht Zierschrauben fast schon ein wenig wie ein besonders geschmackvolles und blitzblank poliertes Bullauge wirkt. Direkt darunter zeigt eine kleine Status-LED den Betriebszustand (bei aufgesetzter Frontblende schimmert sie dezent durch den Stoff) und der filigrane Schriftzug die Herkunft des SW-10 an. Vier kleine Pins in den Ecken dienen als Befestigung für die abnehmbare Frontabdeckung, setzen nebenbei aber auch zusätzliche Akzente. Das gelingt auch der aufgesetzten Schallwand durch eine leichte „Stufe“ zum restlichen Korpus. Ein kleines Detail, das den Subwoofer effektiv vom klassischen Würfel-Look befreit und sein gesamtes Erscheinungsbild frisch und modern wirken lässt.

Aus diesem Grund verfügt der SW-10 auch über eine stufenlos regelbare Frequenzweiche sowie eine Phasenanpassung. Zusätzlichen Komfort schafft die optionale Automatikschaltung, die dem SW-10 in Abhängigkeit vom eingehenden Signal (zum Beispiel bei zu geringer Grundlautstärke) die Möglichkeit zum autonomen Wechsel in den Standby-Betrieb gibt. Wer den SW-10 im Dauereinsatz betreiben möchte, kann natürlich auch auf diese Funktion verzichten. Schaden kann zusätzliche Qualität im Tieftonbereich bekanntlich nicht, daher wird der Frontfire-Treiber des SW-10 auch durch einen Downfire-Bassreflexport komplettiert. Die nach unten abstrahlende Bassreflexöffnung erfordert allerdings ein wenig „Luft“ bei der Aufstellung – allzu weit in eine Zimmerecke sollte man den SW-10 also nicht schieben. Außerdem relevant für die Wahl des Aufstellungsortes ist die Länge des Verbindungskabels zwischen AV-Receiver oder Verstärker und dem Subwoofer. Hier kann je nach Ausgang am Quellgerät sowohl ein Stereo- als auch ein Mono-Cinch-Kabel verwendet werden. Im Lieferumfang ist es allerdings nicht enthalten, schließlich hat da fast jeder Kunde anderen Bedarf.

Bei energischeren Tracks wie beispielsweise „Sway“ von The Kooks, das passend zur breiten Stereobühne auch in der Tiefe gewinnt, wird die zusätzliche Power noch deutlicher. Der oft zitierte Klangteppich fällt hier besonders üppig aus, ohne etwas vom Klang zu verschlucken. Dem SW-10 gelingt sogar ein ausgesprochen trockener und knackiger Punch, wenn sich zum Beispiel die Bass Drum mit Nachdruck bemerkbar macht. Eine gelungene Kombination der unterschiedlichen Anforderungen im Tieftonsegment, denen der Wharfedale-Subwoofer spielend leicht gerecht wird. Sogar der raue und „ungeschminkte“ Stil von Brian Fallon kommt mit „My Name Is The Night (Color Me Black)“ hervorragend präzise zur Geltung. Gleiches gilt für komplexe Kompositionen wie das auch als „Fibonacci-Song“ bekannte „Lateralus“ von Tool. Mit dem SW-10 hat man das Gefühl, direkt vor dem Bassverstärker zu sitzen und diesen oftmals überhörten Part der Musik endlich angemessen zur Kenntnis zu nehmen – bei Hobbymusikern weckt die plötzliche Präsenz des Basses womöglich Erinnerungen an beengte Proberäume und den Hang zu aufgedrehten Lautstärkereglern. Apropos Regler: Wenn man den Drehknopf des SW-10 zwischendurch mal auf Null stellt, wird besonders deutlich, wie viel der Aktiv-Subwoofer tatsächlich zum Klangbild beiträgt.

Auch (beziehungsweise vor allem) in einem 5.1-System hat der Wharfedale-Subwoofer einen großen Anteil am satten Sound. Für den Hörtest beim Filmton greifen wir einmal mehr auf die Blu-ray von „John Wick“ zurück. Im Test des 5.0-Systems Crystal 4 vermissten wir seinerzeit noch den allerletzten Punch – diese Lücke füllt der SW-10 nun absolut und über alle Maßen zufriedenstellend aus. Insbesondere in der blutigen Nachtclub-Szene bebt der Bass nun deutlich spürbar durchs ganze Zimmer. Es fühlt sich förmlich so an, als ob wir direkt neben dem Protagonisten im Getümmel stehen, während er den Bodyguards seiner Zielperson ein paar Kugeln verpasst – das wirkt mit Unterstützung des SW-10 wesentlich nachdrücklicher. Neben den krachenden Schüssen kommen sogar die dumpfen Einschläge gut hörbar zur Geltung und setzen den zerstörerischen Alleingang Wicks besonders intensiv in Szene, während im Hintergrund der pumpende Bass der Musik weiterhin mit voller Power arbeitet. Ähnlich gut gelingt dem Wharfedale-Tieftöner die Mischung aus purer Kraft einerseits und präzisen Details andererseits. Eine kurze Sequenz am Ende einer Verfolgungsjagd unterstreicht diese Qualitäten. Als am Hafen ein Auto mehrere Meter in die Tiefe stürzt und fast schon in einem akustischen Inferno auf den Beton prallt, löst sich ein Reifen und fällt erst mit kurzer Verzögerung zu Boden. Doch trotz des spektakulären Crashs nur einen Augenblick zuvor hebt sich genau dieses winzige akustische Detail deutlich ab – eine beeindruckende Qualität!

Der SW-10 ist allerdings längst nicht nur auf kurze Knalleffekte spezialisiert, sondern beherrscht sogar den dramatischen Aufbau einer packenden Atmosphäre. Das wird bei „Sicario“ deutlich, als wir ins Kapitel kurz vor der Fahrt nach Juárez springen. Der Actionthriller nimmt sich hier bei ruhigeren Aufnahmen aus der Vogelperspektive eine kurze Auszeit und sorgt mit einer Mischung aus unheilvoller Filmmusik und dem anschwellenden Geräusch ganz allmählich heranfliegender Helikopter für einen äußerst effektiven Spannungsaufbau. Den unterstützt der SW-10 mit einer perfekten Performance. Einerseits präsentiert er mit der Filmmusik einen durchgängig satten Grundton, liefert dazu allerdings auch den fein detaillierten und sehr präzisen Sound der Rotorblätter. Das klingt so gut, dass man während des Anflugs die unsichtbare Position der Hubschrauber gefühlt auf den Meter genau bestimmen kann, bis sie schließlich mit markerschütterndem Donnern direkt über uns im Sichtfeld auftauchen. Ein derart ausgeprägtes Talent für das Heraufbeschwören einer bedrohlichen Atmosphäre hätten wir dem eleganten Engländer eigentlich gar nicht zugetraut … Dabei sind wir inzwischen eigentlich gewohnt, dass Wharfedale zumindest unsere Erwartungen dann doch immer wieder übertrifft.

Test & Text: Martin Sowa
Fotos: Philipp Thielen