TEST: Voxativ Absolut Hagen – Dieses High End-System macht HiRes-Streaming leicht

Breitband-Chassis für natürliche Wiedergabe

Fangen wir bei dem ersten Namenspatron an, dem Kompaktlautsprecher Hagen. Er wartet mit einer direkt ins Auge fallenden Spezialität auf: Hagen schallwandelt einzig und allein mit einem Breitband-Chassis, das sämtliche Frequenzen des Musiksignals abstrahlt. Damit unterscheidet sich Hagen von üblichen Lautsprechern, bei denen sich zwei oder drei übereinander sitzende Chassis die Arbeit teilen. Dadurch kommt der Schall von verschiedenen räumlichen Stellen und muss erst wieder zu einer Einheit zusammengefügt werden. Beim Breitbänder hingegen funktioniert die Schallerzeugung ähnlich wie in der Natur: Das Schallereignis stammt von einem Ort. Daher kommen Breitbänder dem Ideal der Einpunkt-Schallquelle nahe, bei der sich die akustischen Informationen als homogene Kugelwelle im Raum ausbreiten. So wird ein breiter Bereich am Hörplatz gleichmäßig von einem natürlichen Klangfeld beschallt. Zudem benötigt der Breitbänder keine Frequenzweiche, die bei herkömmlichen Boxen den Chassis die Höhen, Mitten und Bässe zuweist, was nur mit Bauteilen gelingt, die das Musiksignal beeinflussen.

Spezialausführung für optimale Abstrahlung

Nun muss der Breitbänder widerspüchliche Anforderungen erfüllen: Er soll klein, leicht und agil sein, um zur Schallwandlung der hohen Frequenzen schnell schwingen zu können. Er muss aber auch eine gewisse Größe besitzen, damit er genügend Membranfläche bieten kann, um die Basstöne liefern zu können. Bei Hagen kommt deshalb eine fünf Zoll messende Membran aus japanischem Kalligraphie-Papier zum Einsatz. Der handgefertigte Konus ist ultraleicht und zugleich überaus steif – und damit sehr impulsfreudig. Um die Schallbündelung bei der Abstrahlung höherer Frequenzen zu vermeiden, ist auf diese Hauptmembran nun ein sogenannter Hochtonkegel aufgesetzt. Er wiederum fasst den zentralen hölzernen Phase Plug ein, der ebenfalls ein präziseres Abstrahlverhalten bewirkt. Zur Kräftigung des Pegels sitzt dieses Spezialchassis in einem Gehäuse, dessen Konzeption im Prinzip einem kurzen Horn entspricht. Die untere breite Gehäuseöffnung des Korpus ist also eigentlich kein Bassreflex-Port. Trotzdem bewirkt auch diese Konstruktion eine Kräftigung der tiefen Töne.

Eleganz mit Klavierlack-Schimmer

Damit sind wir beim optischen Auftritt von Hagen: Dieser Kompaktlautsprecher ist mit den Maßen 36 mal 21 mal 25 Zentimeter wohlproportioniert. Die verschieden starken Rundungen seines Gehäuses sorgen für eine elegante Erscheinung. Sie wird durch das edle Finish geadelt: Hagens Korpus ist mit echtem Klavierlack überzogen. Dies besorgt ein Fachmann eines bekannten Pianoforte-Herstellers. So verströmt Hagen einen wunderschönen Glanz mit Tiefenwirkung. Effekt entfaltet das Gehäuse auch akustisch: Voxativ hat es mit seiner „Accoustic Stealth Technology“ optimiert. Das Know How des Stealth Fighters, der Radarwellen nicht reflektiert und quasi unsichtbar ist, hat Voxativ auf den musikrelevanten Frequenzbereich übertragen. So werden schon bei der Entwicklung des Korpusdesigns Reflexionen und stehende Wellen verhindert. Zur Ableitung restlicher Gehäuseresonanzen sollte man Hagen auf die optionalen Stative stellen: Sie sind mit Spikes ausgerüstete, die genau in die vier Aufnahmen passen, die der Monitor auf seiner Unterseite besitzt. Zudem spielt Hagen so auch auf optimaler räumlicher Höhe.

Die Absolut Box: Das Herzstück des Hagen-Systems

Natürlich kann man Hagen als reinen Lautsprecher betreiben, doch dann benötigt man noch die gesamte Zuspiel-, Streaming- und Verstärkerelektronik. Genau die bietet Voxativ mit der „Absolut Box“: Sie beherbergt in ihrem schwarzen Gehäuse aus edel eloxiertem Aluminium und geschmeidig geschwungenem Plexiglas einen Digital Audio Streamer, einen Soundprozessor, einen DAC, einen Verstärker – und eine Input-Sektion, die analoge und digitale Schnittstellen als kabelgebundene Eingänge und Wireless Streaming-Wege bietet. Diese gerade mal 5 mal 33 mal 30 Zentimeter messende Box ist also das Herzstück. Zusammen mit den Lautsprechern und den Reinkupfer-Lautsprecherkabeln haben wir dann ein aktives Komplettsystem, bei dem die Komponenten für das perfekte Zusammenspiel aufeinander abgestimmt werden. So sind der Soundprozessor als auch der 30 Watt leistende Class AB-Verstärker für den Betrieb mit der kompakten Hagen konfiguriert. Entscheidet man sich hingegen für das alternative Absolut-System mit den Standlautsprechern Zeth, wird der DSP entsprechend angepasst – und der Verstärker leistet dann satte 100 Watt.

Kabelgebundene Schnittstellen …

Bleiben wir bei unserem Absolut Hagen System und schauen, was alles möglich ist: Für den analogen Anschluss bietet die Absolut Box auf ihrer Rückseite einen unsymmetrischen Line-Eingang. Mit einem Phono-Vorverstärker ist hier auch der Anschluss eines Plattenspielers möglich. Hinzu kommt ein analoger Ausgang. Er ist in der Lautstärke regelbar und eignet sich so zum Anschluss eines Aktiv-Subwoofers oder eines externen Verstärkers. Ihre eigene Amplifizierungsarbeit stellt die Absolut Box an acht Ohm-Buchsen zur Verfügung, die allein dem Anschluss der vorgesehen Voxativ-Lautsprecher dienen. Digitalseitig bietet die Absolut Box nun noch einen optischen S/PDIF-Input, der die Zuspielung von PCM-Files bis 96 Kilohertz/24 Bit erlaubt. Doch eigentlich ist das Absolut System vorwiegend für das Wireless Streaming gedacht – und für eine möglichst einfache Handhabung. Deshalb gibt es weder USB- noch LAN-Anschlüsse, dafür aber gleich mehrere kabellose Zuspielmöglichkeiten.

… und Wireless Streaming-Wege

Das Wireless Streaming geht wahlweise via WiFi, Bluetooth 4.2 mit dem klangstarken Codec aptX oder Apple AirPlay – je nachdem, ob man ein Android- oder iOS-Smartphone verwendet oder vom Festnetzrechner streamt. Per Wifi kann man Files bis PCM 384 Kilohertz/24 Bit zuspielen, via Bluetooth geht 44,1 Kilohertz/16 Bit bis 352 Kilobit pro Sekunde, AirPlay ermöglicht 44,1 Kilohertz/16 Bit bis 120 Megabit pro Sekunde. Über alle Wege kann man auch Musikdienste wie Tidal, Qobuz oder Spotify einbinden, Voraussetzung ist natürlich ein entsprechender Account. Über AirPlay ist Absolut Hagen dann sogar roon ready. Egal, welchen digitalen oder analogen Zuspielweg man wählt: Das Signal wird zur optimalen Bearbeitung von dem Premium-Prozessor auf 192 Kilohertz/24 Bit gebracht und schließlich vom DAC sauberst ins Analoge übersetzt. Eins ist beim Zuspielen zu beachten: Sämtliche Eingänge und Schnittstellen der Absolut Box sind stets aktiv und offen, die Musik wird also sofort wiedergeben, ohne dass man einen Umschaltknopf benötigt.

Anschluss und Einrichtung …

Das Absolut Hagen-System macht jede Tuning-Maßnahme in punkto Strom akustisch hörbar. Deshalb sollte man auf den Einsatz eines Netzfilters verzichten und eine reine Stromleiste verwenden. Nach dem Einschalten kommt das Einrichten – und das geht einfach und flott binnen einer Minute. Die Absolut Box sendet automatisch ein Signal für die Anmeldung im WLAN. Nach dieser Anmeldung gehen wir in die Smartphone-App. Voxativ empfiehlt AirLino, alternativ geht aber auch jede anderen UPnP-fähigen Applikation wie etwa Bubble UPnP oder der mconnect Player Lite. So oder so: „Absolut Hagen“ wird uns von der App sofort als neues Gerät angezeigt, das wir für die Wiedergabe jetzt auswählen. Nun legen wir als Quelle unseren ebenfalls angezeigten Server fest – und schon können wir aus dem dort archivierten File-Portfolio die Musikauswahl treffen und dann streamen – am besten per WiFi. Um das optimale Streaming-Ergebnis zu erzielen, sollte das heimische WLAN auf dem aktuellen Stand der Übertragungstechnik und -geschwindigkeit sein.

… sowie Pegelung und Ausrichtung

Zur Einstellung der Grundlautstärke stellt man mithilfe der mitgelieferten Fernbedienung den Pegel so ein, dass alle drei LED der Absolut Box leuchten – inklusive der obersten roten. Dann arbeitet der Amp im besten Betriebsbereich und liefert das optimale Klangergebnis. Die Lautstärke regelt man fortan über die App. Bei der Musikzuspielung über die kabelgebundenen Eingänge, etwa per CD-Player, spielt das Absolut-System mit der Grundpegel-Einstellung auf angenehmer Zimmerlautstärke. Hier handhabt man die Lautstärke natürlich mit dem Ferngeber. Beim Ausprobieren fällt uns auf, wie angenehm es ist, Musik ohne Umlegen eines Quellwahl-Schalters abspielen zu können. Nun zu den Lautsprechern: Hier lohnt sich im hohen Maße das gewissenhafte Experimentieren mit dem Abstand der Lautsprecher zueinander, zum Hörplatz und zur rückseitigen Wand sowie die Veränderung der Einwinklung. Bei uns sind es schließlich 2,25 Distanz Meter zueinander, 60 Zentimetern zum Gemäuer und 2,60 Meter zum Hörplatz. Bei der Einwinklung weisen die Chassis fast auf den Hörplatz.

Das Voxativ Absolut Hagen in der Praxis

Die Aufstellung haben wir mit dem Song „Stretch Of The Highway“ von James Taylor erreicht. Der per WiFi gestreamt Track bietet alles, was wir brauchen: Gesang für die Stereo-Ausrichtung, eine große und facettenreiche Besetzung für die Bühnenabbildung – und eine erstklassige Produktion, die es dem Absolut Hagen-System und hier insbesondere den Schallwandler-Paar erlaubt, seine Qualität zu zeigen. Das gelingt famos: Die Kompaktlautsprecher erweisen sich als feine Instrumente, sie liefern uns mit jeder Änderung der Aufstellung auch eine etwas andere Tiefe der Bühne und eine mal breitere, mal kompaktere Abbildung. Dabei sorgen die Breitband-Schallwandler auf Anhieb für eine wunderbar stimmige Wiedergabe – und das bei einer höchst anspruchsvollen Aufgabe: Hinter dem charismatischen Sänger James Taylor agieren drei Backgound-Sänger, eine akustische und eine elektrische Gitarre, eine komplette Bläsersektion, dazu Keyboard, Bass, Perkussion sowie Schlagzeug. Trotz dieser dichten Instrumentierung ist das Geschehen auf der imaginären Bühne wunderbar klar und transparent, wir können kleinste Details heraushören.

Entspannte Wiedergabe mit feinster Dynamik

Das beginnt beim Shaker des Perkussionisten: Dieser oft kaum einzeln wahrnehmbare geschüttelte Rasselkörper bringt „Stretch Of The Highway“ erst so richtig ans Laufen, schon bald wippt deshalb unser Fuß mit. Von der Transparenz profitieren auch die Sänger: Durch die saubere Wiedergabe können wir den Verlauf jeder Gesangsspur mühelos nachverfolgen. Das ist exzellent! Vor allem: Es ist alles auf den Punkt. Das Timing ist durch das Prinzip der Ein-Punkt-Schallquelle absolut stimmig. Dies befördert die entspannte Wiedergabe, führt aber ebenso zu einer ausgezeichneten Grob- und Feindynamik. So können wir beim Schlagzeug sogar die Besen-Anschläge auf die Trommelfelle mit einer Knackigkeit erleben, wie sie eigentlich nur live zu hören ist. Die Impulstreue und unmittelbare Ansprache der Chassis führt auch zu einer Griffigkeit der anderen Instrumente – etwa der Gitarre, bei der wir geradezu den Stahl der Saiten und das Holz des schwingenden Korpus spüren. Trotzdem ist das Klangbild nicht sezierend-analytisch, sondern überaus homogen.

Famose Räumlichkeit und Plastizität

Dabei erreichen die Breitband-Schallwandler eine famose Räumlichkeit und Plastizität: Die Bühne, die das Absolut Hagen-System diesem vielköpfigen Ensemble bietet, ist in seinen Dimensionen schlicht famos. Auch zu den Seiten hin geht die Wiedergabe weit über die Wände unseres Hörraums hinaus. Diese Luftigkeit und Freiheit trägt ebenso zum entspannten Genuss bei – und der ist nicht auf den einen besten Hörplatz begrenzt, sondern umfasst eine größere Hörzone, in der die Wiedergabe absolut homogen bleibt. Wir verlassen mal kurz das Zimmer – und sind überrascht, auf welchem Pegel wir hören, ohne das Gefühl zu haben, dass die Beschallung laut ist. Dies ist ein weiteres Kennzeichen einer exzellenten Wiedergabe. Doch wie steht es nun um Punch und Tieftonvermögen? Beides beherrschen die kompakten Schallwandler mit verblüffender Kraft. Das beweisen sie bei „Morph The Cat“ von Donald Fagen. Dieser Track ist für sein knackiges Drumset und seinen mördertiefen Bass bekannt.

Satter Druck, verblüffender Bass

Das Absolut Hagen-System setzt uns die Rhythmusarbeit von Drummer Keith Carlock mit immensem Punch und satter Dynamik in den Raum, und wir staunen, welches Volumen sie dem Tieftonfundament von Bassist Freddie Washington verleiht, ohne dabei in Stress zu geraten. Natürlich hat die Bassfähigkeit einer Kompaktbox ihre Grenze, doch die Hagen macht ihre handlichen Maße hier fast vergessen. Nun ändern wir mal den Streaming-Weg und hören uns den Track über Bluetooth an: Auch das klingt sehr gut. Aber natürlich zeigt die Hagen mit ihrer Wiedergabequalität den Unterschied zum WiFi-Streaming auf. Eins reizt uns noch: Wir betreiben das System mal mit einer gefilterten Netzleiste – und ja: diese Veränderung ist sofort hörbar. Der Klang hat nun etwas mehr Schärfe im Ton bei gleichzeitiger Verunklarung in der Abbildung. Deshalb gehen wir wieder zurück zum ursprünglichen Setup, bestromen das System ohne Filterung und streamen via WiFi – so spielt Absolut Hagen für uns … ja: absolut.

Fazit

Das Voxativ Absolut Hagen zeigt, dass eine exzellente Klangkette ganz einfach funktionieren kann: Zwei Kompaktlautsprecher und eine „Absolut Box“, die Digital Audio Streamer, Soundprozessor, DAC und Verstärker in einem ist, ergeben eine komplette, abgestimmte und audiophile Anlage. Sie bietet kabelgebunden je einen analogen und einen digitalen Eingang, ist aber eigentlich für Wireless Streaming gedacht – und bietet deshalb mit HiRes-fähigem WiFi, Bluetooth und Airplay gleich drei kabellose Zuspielwege. Unkompliziert ist auch die Handhabung: Die Bedienung und Musikauswahl bis hin zum Angebot der Streaming-Dienste geht einfache und bequem per App. Zur Bedienfreundlichkeit kommt die Klangqualität: Die Breitband-Monitore bieten eine präzise und homogene Abbildung mit exzellenter Räumlichkeit, Plastizität und Dynamik – und trotz der kompakten Maße der Lautsprecher liefert das System einen satten Druck und ein verblüffend tiefreichenden und kraftvollen Bass. So sorgt das Absolut Hagen für einen Klanggenuss mit hohem Entspannungsfaktor.

Technische Daten